2020 yılının başında NASA’da çalışmaya başlayan astrobiyolog Prof. Dr. Betül Kaçar, Genom Muharrirleri Birliği ve Rosalind Franklin Derneği tarafından antik genler konusunda yaptığı bilimsel çalışmaları münasebetiyle “2022 Rosalind Franklin Madalyası” ödülünde ikinciliğe layık görüldü. Biyomoleküler kimya alanında yüksek lisans yapan ve eski NASA Astrobiyoloji Enstitüsü ve Harvard Üniversitesi’nde Hayatın Kökenleri ve Evrimsel Biyoloji alanlarında doktora yapan Kaçar daha evvel de Stanley Miller Erken Meslek Mükafatı ve NASA Erken Meslek Mükafatı almıştı. Bilimde kız çocukları ve bayanların savunucusu olan “BM Bayan Kuşak Eşitlik Kampanyası” ile ortak çalışmalar yürüten Kaçar, ayrıyeten dünya çapında astrobiyoloji alanında öğretmenleri ve öğrencileri destekleyen astrobiyoloji toplumsal yardım ağı SAGAN’ın da kurucu ortağı.
Betül Kaçar kimdir?
Giresunlu bir ailenin çocuğu olan Betül Kaçar, Marmara Üniversitesi’nde kimya eğitimi gördü ve 20 yaşında ABD’ye göç etti. 20 yaşında Parkinson ve Alzheimer üzerine doktora çalışmasına başlayan Kaçar, 2010’da Atlanta’daki Emory Üniversitesi’nden doktora derecesi aldı. Evrimin moleküler düzeneklerine yönelik anlayışımızla ilgilenen Kaçar, doktora sonrası çalışmalarını NASA’da sürdürdü. 2012 yılında Harvard Üniversitesi’ne katılan Betül Kaçar, burada Organizma ve Evrimsel Biyoloji Departmanı’nda misyon aldı. Türk bilim insanı, 2017 yılından bu yana Arizona Üniversitesi’nde Astronomi ve Moleküler Hücre Biyolojisi alanında çalışıyor.